アナフレ猛虎会

“さらば髭武者”
思えば今年は、この男がマウンドに立たないがために、野手陣のエラーが
目立つようなきがしてきた。
　2005年の最多勝投手。2003年と二度の優勝の大功労者が、鳴尾浜で
静かに？縦縞に別れを告げた。
猛虎にやってきて9年目のラストマウンドを降りた髭武者は柔和な表情で
空を見上げていたそうです。

この日のピッチングは、髭武者らしさ全開の38球だったそうです。
このらしさといえば、我等虎党ならすぐピンときます。
一回、二回とも得点圏に走者を置いたが、本塁は許さない。多彩な変化球を
丁寧に低めに集めて、要所を締める。独特な右足を大きく上げる投球フォーム
から繰り出す、匠の技でスコアボードに「０」を灯した。これが彼の真髄である
老獪なピッチングです。

今年の春先で気になったことは、右足高く上げる投球フォームが完成して
いなかったことでした。この秋の鳴尾浜では足が上がっていたということは、
当時アクシデントがあったのかもしれませんね。まあ彼のことですから口外は
しないでしょう。そして猛虎戦力外構想に対して迷わず現役続行を決断。
もう一度彼の投球を見たかったけれども、来季もどこかの球団で必ずマウンドに
帰ってくると信じています。

鳴尾浜球場にはなんと過去最大級の1,300人の虎党が詰めかけたそうな・・・・
試合前の時点でスタンド収容人数500人に達しても、ファンは球場外の道路に
400人を超える列をなした。球団関係者もこれには想定外だったそうで、これまで
2度しか実施していない右翼後方を一般開放。バックネット裏に家族も呼んだベテランに
こころから“有難う”という言葉を贈りたいですね

シーズン残り28試合。今後も１軍で登板できる準備をするのかという記者の質問に対しても
“それはしますよ。あしたからも練習します”と力を込めて答えてくれたそうな！
猛虎で2度のリーグＶに貢献し、計80勝を記した技巧派左腕のラストダンスはまだまだ続く！

有難う髭武者下柳君（*^_^*）そしてこれからも応援しているぜい！


参考文献：阪神タイガース公式サイト


画像：下柳　剛投手


撮影：アナフレ猛虎会『頑張れ阪神タイガース』


撮影日：2011年05月04日


場所：東京ドーム